Контроль за мускатным орехом доходил до крайностей: настолько высоко ценились плоды и цветки.
Европейцы узнали и стали котировать это вечнозеленое дерево не позже VIII века. Мускатный орех рос и продолжает расти на Больших Молуккских островах (ныне это Индонезия). Еще с так называемых “темных веков” его наделяли необычайными свойствами – как лекарственными, так и вовсе влияющими на судьбу. Разумеется, из-за этого спрос на мускатный орех и ценность его были чрезвычайно высоки.
Наиболее показательно и жестоко в историографии выглядит применительно к мускатному ореху период Ост-Индской кампании. Ее учредители оставили расти драгоценное дерево только на пяти островах – для удобства контроля. В связи с этим надо сказать, что плантаторам в ту пору приходилось несладко. В роковой и определяющий период цветения их навещал специальный ревизор, преисполненный подозрений. Если его математические прикидки относительно урожая не “бились”, то плантатора штрафовали или уводили в рабство. Аргументы наподобие насекомых или наводнений с пожарами никого, как правило, не убеждали. Крепче всех доставалось тем земледельцам, кого уличали в желании вывезти семена в другое место. Таких людей жестоко пытали и казнили, причем счет жертвам шел на сотни.
Позднее мускатный орех все же распространился по миру, и встретить его растущим можно как в Африке, так и в Бразилии.